Почему пород кошек меньше, чем собак

Не так давно генетики обнаружили, что хромосомы кошачьих обмениваются участками при формировании половых клеток чаще, чем у других млекопитающих. Кошкам это дает дополнительную изменчивость. В результате котята в помете отличаются сильнее, чем щенки одной матери или в среднем детеныши млекопитающих. Разница эта не слишком глобальная, но ощутимая и проявляется в размерах или степени сообразительности. Казалось бы, в связи с этим должно существовать больше кошачьих пород. Но это не так.

Что сдерживает выведение новых пород

Одной изменчивости недостаточно. Необходимо ограничение скрещивания. У кошек с этим непросто – чаще избранником становится альфа-самец, победивший в боях местного значения. Но нередки случаи, когда выбор партнера необъясним и параметры оценки остаются загадкой. Самка может предпочесть облезлого претендента, проигнорировав завидного жениха. И решения этого не изменить.

Направленно ограничивать скрещивание кошек человек начал недавно – всего 75-100 лет назад. До этого сформировались породы, отличающиеся из-за географических критериев: сиамские, британские, европейская. В то время как искусственный отбор собак начали вести гораздо раньше. Объяснить это можно практическими целями – человек выводил под свои нужды охотников, сторожей, декоративных псов. Кошки долго оставались вне зоны внимания.

Сегодня их темпы селекции сопоставимы со скоростью появления новых собачьих пород. Теоретически есть шанс, что появятся «настоящие» кошачьи породы, которые не смогут даже скрещиваться между собой, как, например, у собак – дог и чихуахуа. Уже сегодня разброс пород впечатляет: за короткий период публике представили гигантов мейн-кунов, лысых кошек и «тряпичных кукол» рэгдоллов – породу с пониженным мышечным тонусом. «Склонная к медитации», она согласна с любой позой, которую выберет для нее хозяин.

Полезна ли изменчивость для самих кошек

Мутации чаще появляются и исчезают бесследно, не нанося вреда или пользы. Но некоторые задерживаются. Замечено, что в сельских районах больше мурлык со светлой окраской, а в городах чаще встречаются особи черные или с малым количеством светлых пятен. Последние менее заметны на асфальте и реже гибнут, попадаясь под руку хулиганам.

Длинношерстные представители преобладают в северных областях. В средней полосе этот признак мешает – затрудняет терморегуляцию. Снижает мобильность: можно зацепиться за кусты, потерять жизненно важные секунды при преследовании добычи.

Некоторые мутации несут пользу – в природе молоко пьют только котята. У взрослых особей не вырабатывается фермент лактаза, ответственный за расщепление молочного сахара. Анализируя полногеномный состав ДНК домашней кошки, ученые недавно обнаружили, что сегодня лактаза образуется всю жизнь у большей части ее популяции. Подобную особенность приобрели и люди – многие пьют молоко до почтенного возраста без побочных последствий. Только ветеринары не советуют давать молоко мурлыкам, рацион которых составляет сухой корм.

Генная инженерия для кошек

Ученые уже умеют редактировать геном кошки в лаборатории. Его последовательность расшифровали, как и у других млекопитающих. Зная, за какие качества отвечают те или иные гены, можно планировать вид животного по собственному желанию. Поговаривают, что в будущем в нашем доме будут жить дизайнерские коты.

Уже сегодня коммерческие соображения или любовь к мурлыкам заставляет ученых работать над геномом породы «для аллергиков». Слюнные и сальные железы генетически модифицированных питомцев не будут выделять белок Fel d 1. Именно он является причиной аллергии и даже железы лысых и короткошерстных пород его продуцируют.

 

Статья предоставлена порталом «12 обезьян«.

Комментарии закрыты.